Radio 4 Concerthuis

Paul Van Nevel

1946, Limburg

• Genre:

  Kamermuziek vocaal / Opera / Oratoria - missen - liturgische muziek

• Tijdperk:

  Middeleeuwen, Renaissance, Vroeg barok

Paul Van Nevel is een Vlaamse dirigent en onderzoeker van oude bronnen. Als een interviewer hem vraagt naar zijn drijfveren antwoordt hij:

"Boosheid. Op de middelbare school leerde ik wel wie Memling en Rubens waren. Ook lazen we de Esmoreit. Maar de rijkdom van Guillaume Dufay, Orlandus Lassus en Josquin Desprez kwam niet ter sprake. Pas tijdens mijn studie ontdekte ik de schoonheid van de muziek uit die tijd. Van daaruit dijde mijn terrein uit. Je weet wel waar je begint, maar nooit waar je eindigt. (...)De muziek van de Vlaamse polyfonisten is als poëzie. Door haar schoonheid, kan zij verloren herinnering opwekken."

Hij is de oprichter van het Huelgas Ensemble. Dat koor bestaat sinds 1971 en is gespecialiseerd in muziek uit de renaissance en middeleeuwen. Veel van die muziek ontstaat in Vlaanderen. De naam van het Huelgas ensemble verwijst naar een Spaans klooster waar Paul van Nevel naartoe reist als hij 24 is. Hij verdiept er zich in een oud muziekmanuscript. Nog steeds zit hij een paar maanden per jaar in een bibliotheek om oude muziek te transcriberen en te bestuderen. Een aantal van zijn transcripties publiceert hij bij de bekende Duitse muziekuitgeverij Bärenreiter.

Met het Huelgas Ensemble geeft Van Nevel in de laatste 40 jaar 1000-en concerten en maakt hij tientallen cd-opnamen, vaak bekroond. Van Nevel is gastdirigent bij het Collegium Vocale Gent, het Nederlands Kamerkoor en het koor van de Nederlandse Bachvereniging. 

In augustus 1994 veroordeelt een Italiaanse rechter Van Nevel voor diefstal van oude partituren uit een bibliotheek in Bologna. Hij krijgt drie jaar en vier maanden. Van Nevel is de laatste persoon die de partituren in de bibliotheek heeft ingezien. Zelf zegt hij de partituren te hebben gekocht op een boekenmarkt. In hoger beroep spreekt de rechter Van Nevel vrij van diefstal maar krijgt hij een veroordeling voor heling.

Van Nevel schrijft een aantal artikelen en boeken over de muziek van de middeleeuwen en renaissance. Daaronder zijn een monografie van Johannes Ciconia en een boek over Nicolas Gombert.

Paul van Nevel staat bekend om zijn liefde voor de stad Lissabon, die hij leert kennen door de gedichten van Slauerhoff. Zijn tweede grote liefde betreft sigaren. Het 40-jarig bestaan van het Huelgas ensemble viert hij in 2010 dan ook met een cd met alleen maar muziek over sigaren.  

Media
Website Huelgas Ensemble

Werken met Paul Van Nevel